Калькутта встретила влажной жарой. В начале марта температура достигала сорока градусов, и это был не предел. Запахи и звуки переполняли окружающий мир. Гудели и чадили допотопные грузовики и автобусы, гремел старый трамвай, больше похожий на тюремный автозак. Громко жали на клаксоны авторикши в желто-зеленых дук-дуках, рядом крутили педали велорикши и перебирали босыми ногами просто рикши, впряженные в повозки из кожи и бамбукового дерева. Сотни нищих ютились в глиняных лачугах, крытых соломой. Богатые дворцы и многоэтажные дома с зеркальными стеклами соседствовали с саманными домишками без окон и дверей.

В отличие от современного урбанистического Дели, в Бенгалии ты перемещаешься в некую детскую стадию человеческого развития. Все просто и открыто. Улыбчивая многотысячная толпа, в которой каждый словно обтекает другого, умудряясь не толкнуть, не прикоснуться друг к другу. Вот трехлетний малыш спит прямо на прилавке своего отца, торгующего бенгальскими сладостями. Брадобрей примостившийся на корточках на улице среди десятков бегущих ног умудряется не порезать острой бритвой клиента. Гирляндами из цветов украшены многочисленные алтари, разбросанные там и сям по улицам. Вороны сидят на проводах, широко открыв рот - жарко! Над городом сизый смог…

На пыльной дороге остановился бродячий астролог. Поставил низенький деревянный столик, разложил старинные монеты и камни, влияющие на судьбу, - бирюза и опал, коралл и лазурит… Рядом поставил клетку с волшебным попугаем, который, осознавая свою значимость, важно расхаживал в замкнутом пространстве, не замечая ограждающую его свободу решетку. Я присела на корточки, положила перед клеткой несколько рупий - на корм птице. Астролог открыл дверцу. Ее обитатель, переливаясь ярко-салатовым с золотым отливом оперением, важно вышел из своей комнаты. Ярким красным клювом он подцепил одну из карточек, выложенных ровным рядом возле магических камней. Астролог дал ему пару зернышек кукурузы. Попугай вернулся в клетку. Пробежав глазами карточку, хозяин вновь позвал попугая наружу
- "Давай, друг, помогай, этот текст на бенгали ей явно не прочитать".

Попугай согласно кивнул и потащил за угол другую бумажку. Астролог проверил - все в порядке, подходящая судьба, и еще раз дал лакомство попугаю. Потом протянул мне карточку на английском: - Все мысли, которые вас беспокоили, скоро уйдут. Плохое уходит. В вашей жизни начинается хороший период. Творческая перспектива, интересная работа и много денег. А если вы ни во что не верите, значит, у вас на сердце черное пятно. Если же вы хотите, чтобы все здесь сказанное сбылось, не забывайте каждый вечер давать своей собаке сладости. И все у вас будет хорошо.

Собаки не было. Ее обязанности исполняла семья ворон, свившая свое гнездо в кофейном кусте у меня под окном. Первое время они досаждали криками, просыпаясь ни свет, ни заря, и еще до рассвета, с четырех утра голосили что есть мочи. На их грай слетались товарки со всего квартала. Но после того, как я, следуя совету астролога, стала высыпать каждый вечер на подоконник сладкое печенье и поить ворон молоком, наступила тишина. Они давали выспаться, а когда я распахивала окно, из кофейного куста на подоконник по очереди прилетали две вороны и маленький вороненок, приветствуя меня нежным мурлыканьем "каррр". И вновь наступала тишина.

Через неделю вороны стали приносить ответное угощение - они складывали на подоконник куриные и рыбьи косточки с кусочками необглоданного мяса. Это были самые вкусные лакомства, которые они с трудом отбивали у собратьев на окрестных помойках. А еще через неделю я обнаружила на окне древнюю монету, которую видела на столе у астролога. Потом появились лазуриты и кораллы… Ура! Значит, предсказания сбываются, и новая жизнь началась!

© Надежда Емельянова